Sextet for Two Violins, Two Violas and Two Violoncellos (1924)

Schulhoff는 「두 대의 바이올린, 두 대의 비올라, 두 대의 첼로를 위한 6중주」 작업에 도합 4년을 쏟았습니다. 1악장은 이미 1920년 4월 27일 드레스덴에서 완성했지만, 나머지 악장의 정서(淨書)를 프라하에서 마무리한 것은 1924년 4월 30일이었습니다.

다름 아닌 Paul Hindemith가 Schulhoff와 합의해 이 작품의 초연을 Donaueschingen에서 열기로 했습니다. 초연은 1924년 7월 19일에 이루어졌으며, Zika Quartet과 Hindemith의 동생 Rudolf, 그리고 Hindemith 본인이 연주했습니다. 초연이 성공을 거둔 후 Schulhoff는 인쇄를 위해 원고를 빈의 Universal-Edition으로 보냈지만, 1926년 4월 17일 개정을 위해 반환을 요청했습니다. 이 개정은 끝내 이루어지지 않았고, 그의 생전에 추가 연주는 없었던 것으로 보입니다.

1978년 프라하의 Supraphon이 이 6중주의 첫 인쇄 악보를 출판했지만 개별 파트보는 포함하지 않았습니다. 1980년대 중반 이후 이 작품은 마침내 연주회장으로 돌아왔습니다. 그 부활을 처음으로 주창한 Gidon Kremer의 공이 큽니다. 그동안 여러 일급 앙상블이 이 현악 6중주를 레퍼토리에 올렸으며, 이는 연주회 현장뿐 아니라 음반 판매에도 나타납니다.

Schulhoff는 이 6중주를 Francis Poulenc에게 헌정했습니다. 두 사람 사이에 개인적 친분이 있었는지는 알지 못하지만, Schulhoff가 이 프랑스 작곡가의 작품세계를 잘 알고 있었을 것으로 보입니다. 실제로 1924년 그는 잡지 「Auftakt」에 실은 짧은 글에서 Poulenc를 Hindemith, Stravinsky, Casella 등과 함께 소개했습니다.

Erwin Schulhoff의 현악 6중주 출판은 오히려 늦은 감이 있습니다. 젊음의 에스프리와 이에 걸맞은 대담한 표현력으로, 이 작품은 브람스와 쇤베르크의 6중주 곁에 당당히 자리할 만합니다.

(Michael Rische의 서문, 1997년 10월 24일)