Prayer

「Prayer」는 이 작곡가의 작품 중에서도 손꼽히게 독창적이고 정교한 곡입니다. 여러 부분과 색채가 서로 어우러지는 방식을 보면 전형적인 아프리카계 미국인 교회 예배가 이 곡의 원천이 된 듯하지만, 형식과 리듬 선택에서는 분명히 '클래식'하며 예를 들어 가스펠 음악을 손쉽게 모방하는 데로 흐르는 법이 없습니다. 곡은 합창단이 옥타브로 영가 「My Lord, What a Mornin'」을 부르며 시작되는데, 교회에서 그렇듯 반주 없이 아 카펠라로 온전히 부릅니다. 이 도입부에 이어지는 기악 부분은 회중이 사려 깊게 화답하는 느낌을 강하게 줍니다. 악기들은 저마다 다채로운 옷을 차려입고 여러 대목에 각자의 생각으로 답하는 개별 교인들처럼 행동하는 듯합니다. 웅장한 오르간이 진행을 압도하지 않을까 하는 우려에 대해서는, Singleton이 오르간을 거의 또 하나의 합창단이나 합창단의 한 성부처럼 다룸으로써 그 걱정을 잠재웁니다. 트럼펫 독주자는 우리를 천국으로 폭발시켜 올려보내지 않고 오히려 노래하듯 연주하는 경향이 있으며, 나중에 밝혀지듯 영가 「Where Shall I Be When the Firs' Trumpet Soun'?」을 위한 준비 역할을 합니다. 테너 독주자조차 그저 또 하나의 (그러나 여전히 중요한) 악기처럼 행동합니다. 작곡가는 영가만을 다루는 데 그치지 않고 「A Christian Prayer」라는 시적인 텍스트에도 곡을 붙이기로 했는데, 그 핵심 메시지는 마치 현대판 키리에처럼 '우리를 구원하소서… 우리를 가르치소서…'라고 외치며 겸손의 중요함과 폭력의 극복을 기립니다. Singleton은 언제나 자신이 동료 인간들에 대한 의무라고 느끼는 바를 실천하라는 부름에 응답하는 동시에 자기 예술의 최고 기량을 발휘해 온 작곡가였으며, 「Prayer」에서 그는 그 기량의 정점에 서 있습니다. - Carman Moore