One last bar then Joe can sing

「One Last Bar Then Joe Can Sing」(1994)는 그레이트브리튼 예술위원회(Arts Council of Great Britain)가 타악 오중주단 넥서스(Nexus)를 위해 위촉한 작품으로, 개인적인 면과 음악적인 면 양쪽에서 타악의 역사를 돌아보는 곡입니다. 넥서스의 단원들은 제 친구들입니다(저는 넥서스가 결성된 다음 해인 1972년에 러스 하튼버거(Russ Hartenberger)와 함께 스티브 라이시 앙상블에서 연주했습니다). 이 곡은 훌륭한 타악 앙상블이 예컨대 현악사중주만큼이나 음악적으로 표현력 있고 섬세할 수 있음을 보여주는 것을 목표로 삼았습니다. 곡은 제 오페라 「Medea」 2막 끝의 마지막 마디에서 시작합니다. 이 마디는 막이 내리는 동안 조율되지 않은 타악기 오중주가 연주하는 아주 짧은 코다입니다. 그러나 이 곡에서는 겉보기에 무해해 보이는 이 한 마디가 점차 조각나며, 조율된 타악기들이 조금씩 더해지면서 그 자리를 넘겨받습니다. 마침내 두 대의 금속타악기(크로탈과 송벨)가 활로 아리아풍의 선율을 연주하고, 이따금 실로폰이 가세하며, 마림바와 실로폰의 오스티나토가 반주를 맡습니다. 곡은 코다로 끝나는데, 여기서는 악구가 활로 켠 비브라폰에서 활로 켠 크로탈로, 다시 활로 켠 송벨로 넘어가며 마림바의 트레몰로가 이를 뒷받침합니다. 넥서스가 소유한 희귀한 3옥타브 송벨은 미국의 악기 제작자 J. C. 디건(J. C. Deagan)이 만든 특히 훌륭한 악기 가운데 하나입니다. 이 곡은 사실상 조율된 타악기 세계의 스트라디바리라 할 디건에게 바치는 일종의 헌사이기도 합니다. 그는 전간기(戰間期)에 조율된 타악 음악의 발전을 위해 퍼시 그레인저(Percy Grainger)와 긴밀히 협업했습니다. 제목에 담긴 암시는 분명합니다. "마지막 한 마디(one last bar)"는 제 오페라의 마지막 음악 마디를 가리키고, "노래(song)"는 디건의 송벨을 가리킵니다. "조(Joe)"의 경우, 저는 제 아버지 조 브라이어스(Joe Bryars, 훌륭한 아마추어 바리톤 가수였습니다)를 조지프 디건(Joseph Deagan)과 그의 송벨에 연결하고 싶었습니다. 하지만 곡을 쓰고 얼마 지난 뒤, 넥서스의 밥 베커(Bob Becker)가 저를 따로 불러 디건의 이름 첫 글자 "J"가 사실은 "존(John)"을 뜻한다고 (부드럽게) 알려주었습니다. — 개빈 브라이어스(Gavin Bryars)