Sonata No. 2 in E flat major Op. 120/2

브람스의 Op. 120 두 소나타는 클라리넷과 피아노를 위한 레퍼토리 가운데 정점으로 널리 평가받습니다. 또한 브람스 본인이 편곡한 비올라와 피아노를 위한 버전으로는 19세기 비올라 작품 중 가장 자주 연주되는 곡에 속합니다. 이 두 곡은 같은 시기에 이 편성을 위해 쓰인 몇 안 되는 원곡 소나타들을 작곡의 내실 면에서 훨씬 능가합니다.

두 자매 작품 가운데 내림마장조 Sonata No. 2가 더 쉽게 다가갈 수 있는 곡입니다. 고전-낭만주의 전통에서 벗어나, 브람스는 여기서 내림마장조를 영웅적이거나 장엄한 표현이 아니라 서정적이고 대체로 절제된 성격을 얻는 데 사용했습니다. 소나타를 여는 주제의 세레나데 같은 아름다움은 언제나 특히 찬탄을 받아왔습니다. 브람스의 친구였던 저명한 빈의 음악평론가 Eduard Hanslick는 세계 초연 평에서 "마치 하늘에서 떨어진 것 같았다"는 말로 극찬했습니다. 마무리를 장식하는 변주곡 역시 부드러운 우아함으로 이 서정적 성격을 따라갑니다. 그러나 내림마단조의 격정적인 바깥 부분과 나장조의 찬가풍 트리오로 이루어진 가운데 악장은 열정적이고 진지한 대조를 이루어, 양옆을 둘러싼 목가적 정취가 그 아름다움을 한층 더 절실하게 펼치도록 해줍니다.