Méditation sur le 1er Prélude de J. S. Bach

바흐의 「평균율 클라비어곡집」 제1권에 실린 다장조 전주곡을 바탕으로 한 Charles Gounod 의 명상곡은 클래식 음악에서 가장 유명한 선율로 손꼽힙니다. Gounod 는 펠릭스 멘델스존의 누이 Fanny Hensel 을 통해 바흐의 음악을 알게 되었습니다. 그는 1852년 훗날 장인이 될 작곡가 Pierre Zimmermann 의 집에서 이 전주곡 위에 즉흥으로 선율을 붙였고, Zimmermann 은 이를 곧바로 악보로 옮겼습니다. 며칠 뒤 이 곡은 바이올린·피아노·소편성 합창을 위한 편곡으로 한 가정음악회에서 연주되었습니다. 피아노 독주를 위한 이 편곡은 1853년 Schott 에서 출판되었으며(플레이트 번호 12756), Gounod 의 친구인 피아니스트 Alexandre Goria 에게 헌정되었습니다. 오늘날 알려진 대로 라틴어 기도문 「Ave Maria」의 가사가 이 곡에 붙은 것은 1859년에 이르러서였습니다. Schott 가 처음 찍은 피아노 버전은 겨우 50부에 불과했지만, 1920년대 초에는 매년 1만 부가 인쇄되었습니다. Gounod 자신은 오페라 「Faust」 같은 대작에 견주어 이 「Ave Maria」를 그저 장난스러운 소품('espièglerie')으로 여겼고, 자서전에서조차 이 곡을 언급하지 않았습니다.