Study on Beethoven

1997년부터 2005년 사이에 작곡한 제 현악사중주곡들은 — 제가 보기에 거의 혁명적이라 할 제1번부터 「Versuch über die Fuge」(푸가를 향한 시도)라는 부제가 붙은 제5번에 이르기까지 — 서로 이어지는 독립된 연작으로 구상되었습니다. 제5번 이후 14년 만에 작곡한 제6번 「Study on Beethoven」은 새로운 접근이자, 끝을 알 수 없는 새로운 사중주 연작의 시작으로 보아야 합니다. 다만 이후의 사중주곡들이 베토벤의 독보적이고 완숙한 사중주 작곡 예술을 집중적으로 연구하는 데 바쳐지리라는 것만은 말씀드릴 수 있습니다. 아주 이른 시기부터 베토벤에 대한 경외심을 품었음에도, 저 자신의 작품들은 연주회용 서곡 「Con brio」를 제외하면 이 범접할 수 없는 우주를 줄곧 비켜 왔습니다. 첫 번째 사중주 연작을 이루는 다섯 곡과 이 30분 길이의 제6번을 잇는 유일한 연결고리가 있다면, 아마도 단악장 구조일 것입니다. 그 밖의 근본 좌표는 모두 영점으로 되돌려졌습니다. 그런 의미에서 이 곡은 문자 그대로도 '연구(study)'입니다. 제6번에서 저는 원심력을 좀처럼 억누를 수 없을 만큼 폭넓게 확장된 조성 상태에서 출발합니다. 제 관심은 조성에 내재한 중력, 즉 긴장과 이완, 유예와 해결, 고정과 이탈 같은 현상들을 포착하는 데 있습니다. 형식적인 면에서 이 곡은 향수 어린 낭만적 탐구를 하기에는 지나치게 실험적이고 감상성이 없습니다. 오히려 조성, 혹은 적어도 그 근본 전제는 일종의 연구 또는 시험 조립이라는 의미로 먼저 제시됩니다. 이는 이후의 실험과 변주, 예외의 정식화를 가능하게 하기 위함이며, 이 겉보기에 소진된 근본 재료로도 이전에 없던 새로운 무언가를 표현할 수 있다는 소망과 확고한 확신에서 비롯됩니다. 이 곡이 전개되는 과정에서, 특히 형식적인 면에서 미지의 영역으로 저를 이끌어 간 그 펼쳐짐에 저 자신도 거듭 놀랐습니다. 이 '베토벤 연구' 연작의 다음 사중주곡들이 저를 어떤 형식으로 이끌어 갈지 무척 궁금합니다. 제6번은 Anne-Sophie Mutter 와 긴밀한 예술적 우정을 나누며 만들어졌으며, 이 곡은 그에게 헌정되었습니다. Jörg Widmann, 2019년 7월