4 Songs Op. 17

"제가 보기엔 연주하기도 아주 쉽고 매력적이기도 합니다." 요하네스 브람스는 1860년 8월 Breitkopf & Härtel 에 이렇게 써 보내며 이 가곡들에 대한 출판사의 관심을 높이려 했습니다. 그는 이미 「호른 두 대와 하프 반주가 있는 네 개의 가곡」을 자신의 Hamburger Frauenchor 에 보낸 바 있었습니다. 그는 셰익스피어, 오시안, 아이헨도르프 등의 유명한 텍스트를 골랐고, 곧 신뢰하는 벗 클라라 슈만에게 도움을 청했습니다. 네 곡 중 세 곡을 옮겨 적은 클라라 슈만의 필사본이 오늘날 이 작품의 주된 저본입니다. 브람스가 접촉했던 출판사들은 '호른과 하프'가 특히 잘 어울리고 매력적인 반주 편성이라는 작곡가의 구상에 전적으로 동의하지는 않았고, 여기에 문제가 있을 수 있다고 여겼습니다. 그럼에도 이러한 우려가 「네 개의 가곡」이 오래도록 거둔 성공을 막지는 못했습니다.